Daten werden auf Ihrem PC in 8-bit-Paketen als 1 Byte gespeichert. Als das E-Mail-Protokoll entwickelt wurde, ging man davon aus, dass nur "Text" übertragen werden muss, dazu würden dann 7-bit ausreichen.
Als es später nötig wurde, auch anderen Daten als nur "Text" zu übertragen, entwickelte man ein Verfahren namens "Base64".
Dieses Verfahren "splittet" die 8-bit-Pakete (Ihrer Datei) in Pakete zu 7-bit für die E-Mail-Übertragung auf. Es entsteht also ein "Verlust" von 1-bit Speicherplatz, der sich als Mehrbedarf in der Größe der E-Mail niederschlägt, was in etwa 13% entspricht.
Wenn Sie also eine E-Mail mit einem 10 MB Anhang verschicken, erhält der E-Mail-Server diesen als 13 MB große E-Mail.